나 홀로 뚜벅뚜벅 남극을 횡단하다
이 콘텐츠는 뉴스쿨 News'Cool이 2025년 1월 24일에 발행한 제133호 이번 주 뉴스쿨입니다.
이번 주 뉴스쿨에서 다루는 이야기는...
- HEADLINE - 미지의 야생 남극, 100kg 썰매 끌고 혼자 달렸다
- 뉴스쿨TV - 북극과 남극, 둘 중 더 추운 곳은?
- PLAY -나는야 꼬마 탐험가
- BOOKCLUB - 세계의 놀라운 탐험가들


미지의 야생 남극
100kg 썰매 끌고 홀로 건넜다
"끝까지 한 걸음!"
지난 17일(현지시간) 산악인들의 이동 경로를 파악할 수 있는 웹사이트 '제로식스제로'에는 우리나라의 여성 산악인 김영미 대장의 가열찬 메시지가 떴습니다. 김 대장은 이 웹사이트에 "내일 더 걷지 않아 에너지 남김 없이" "모두에게 감사"라는 메시지를 남겼습니다. 에너지를 모조리 다 쓰고 내일은 더 걷지 않겠다던 김 대장의 간절한 바람은 이뤄졌습니다. 이날 오전 12시 13분 김 대장은 홀로 남극 레버렛 빙하에 도착했습니다. 1730km 거리에 이르는 광활한 남극 횡단에 마침내 성공한 겁니다. 한국인 중 '단독 남극횡단'에 성공한 사람은 김 대장이 처음입니다.
20여년 키운 남극탐험의 꿈
남극은 탐험하기에 쉬운 지역이 아닙니다. 눈폭풍이 10~50시간 지속되기도 하고, 화이트아웃(눈 때문에 앞이 보이지 않는 날씨 상황)이 수시로 발생하죠. 겨울에는 영하 90℃︎까지 내려갈 수 있는 상상 이상의 추위가 생명을 위협합니다. 그래서 세계적으로도 혼자 남극 횡단에 성공한 탐험가는 많지 않습니다. 2018년 철인 3종 선수 출신 미국인 탐험가 콜린 오브래디가 세계 최초로 외부 지원 없이 남극을 단독 횡단하는 데 성공했지만, 몇몇 탐험가들은 혹독한 추위를 견디지 못하고 탐험 중 사망하기도 했습니다.

김 대장은 과거 노르웨이 여성 등반가의 남극 횡단기를 다룬 책을 읽고 남극에 가는 꿈을 키웠다고 해요. 대학 산악동아리 활동으로 산을 타기 시작했고 2003년에는 히말라야, 2008년 에베레스트에 올랐습니다. 김 대장의 모든 탐험은 자기 자신과의 험난한 싸움이었는데요. 덕분에 그의 모든 기록 앞에는 '최초'가 붙습니다. 28세의 나이로 국내 최연소 7대륙 최고봉을 모두 등반했고, 2013년에는 네팔 암푸1봉을 세계 최초로 등정했어요. 2017년에는 724km에 이르는 바이칼 호수를 단독으로 종단하기도 했죠. 그리고 2023년에 김 대장은 남극 횡단이라는 자신의 꿈에 한 발 더 다가갑니다. 아시아 여성 최초로 '무보급 단독'으로 남극점 도달에 성공한 거죠. 남극점은 지구의 가장 남쪽, 남위 90도 지점을 말합니다. '무보급'은 식량과 연료 등을 보급 받지 않고 목표 지점까지 가는 여정인데요. 우리나라에서는 박영석 대장이 2004년 세계에서 가장 짧은 시간에 무보급으로 남극점에 도달한 기록을 세웠지만, 당시는 동료들과 께였습니다.
하루 17시간 걸으며 한계 도전..."자신감 있었다"
이 모든 과정은 쉽게 이뤄지지 않았습니다. 김 대장은 극지 기후에 적응하기 위해 지난해 3월 노르웨이에서 한 달간 혹한 적응훈련을 했다고 해요. 또 국내에서는 일주일에 2~3번씩 심박수 160정도를 유지하면서 산을 오르내렸습니다. 그는 국내 언론과 진행한 한 인터뷰에서 "이렇게 해야 1시간에 평균 3km를 못 갈 정도로 혹독한 남극에서 10~11시간 내내 걸을 수 있다"고 말하기도 했습니다. 덕분에 김 대장은 탐험 마지막 날 하루동안 16시간 53분간 62.91km를 쉬지 않고 걸어 남극 횡단을 완주할 수 있었습니다.
남극 횡단을 마친 김 대장은 지금 어떤 기분일까요. 그는 횡단을 마친 후 "재작년 남극점 도달에 성공한 이후 또 하나의 목표가 생겼는데 그게 남극 대륙 횡단이었다"며 "남극점 도달 당시는 외롭고 고통스러운 과정이었다면 이번 남극 대륙 횡단은 더 편하고 자신감 있는 여정이었다"고 소회를 밝혔습니다.
1. 오늘 이야기의 핵심 내용은 무엇일까?
2. 김영미 대장이 홀로, 두 발로 걸으며 남극을 횡단하는, 힘겨운 도전에 나선 이유는 뭘까?
3. 만약 내가 탐험가라면 꼭 탐험해보고 싶은 곳은 어디야?







이번 주 뉴스쿨에서 다루는 이야기는...
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- QUIZ - 정답확인
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[교과 연계]
4학년 1학기 사회 1. 지도로 만나는 우리 지역
4학년 2학기 과학 4. 기후 변화와 우리 생활
6학년 2학기 사회 1. 세계의 여러 나라들