[쿨리가 간다] 코로나19 이후... 부자만 더 부자 됐다

[뉴스 Q&A]

Q. 이렇게 돈이 많은 세계 최고의 부자 5명은 누구야?

옥스팜 보고서에 따르면 5명의 슈퍼리치는 아래 5명의 사람들이야. 모두 기업을 경영하는 사람들이지.

Q. 코로나19 시기엔 모두가 경제적으로 힘들어서 허리띠를 졸라매야 했다고 하는데 부자들은 어떻게 그 시기에 돈을 더 많이 번 거야?

그 이유는 다양해. 제프 베이조스를 예로 들어볼게. 제프 베이조스는 세계에서 가장 큰 온라인 쇼핑몰 '아마존'의 창업자야. 아마존은 요즘 부모님들이 많이 사용하는 '쿠팡'처럼 빠르게 다양한 물건을 배송해줘. 팬데믹 기간에 우리는 모두 사회적 거리두기로 인해 집 안에 갇혀 지냈잖아. 밖에 나가지 못하니 물건이든 음식이든 모두 온라인으로 주문할 수밖에 없었어. 그러다 보니 아마존이라는 기업은 팬데믹 기간에 더욱 많은 돈을 벌었고, 자연스럽게 제프 베이조스의 자산 규모도 더 커졌어.

다른 부자들도 비슷해.  팬데믹 기간에 사람들의 생활 습관이 크게 바뀌면서 이들이 운영하는 기업에는 돈을 더 많이 벌 수 있는 기회가 생겼대. 그래서 세계 최고의 부자들은 더욱 부자가 되었지.

Q. 그러면 가난한 사람들의 임금은 왜 더 줄었어?

많은 사람들이 코로나19 기간 일자리를 잃었어. 음식점, 쇼핑몰 등 우리가 이용하는 모든 시설이 코로나19 팬데믹으로 인해 운영을 멈췄잖아. 그러다 보니 그곳에서 일하는 사람들도 더 이상 일할 수 없게 된 거지. 계속 일을 하더라도 전보다 적은 돈을 받고 일해야 하는 경우도 많았어. 임금이 줄었지만 의식주에는 돈을 쓸 수밖에 없으니 주머니 사정이 안 좋아진 거야.

Q. 이런 빈부격차는 어쩔 수 없는 일이야? 가난한 사람들은 속상할 거 같아.

맞아. 빈부격차로 가난한 사람들은 더욱 불만을 느낄 수밖에 없어. 실제로 인류 역사에서 전쟁이나 혁명 같은 갈등이 빚어진 계기를 보면 대부분 빈부격차가 심각해졌기 때문이거든. 그래서 불평등 문제는 인류가 평화롭게 살아가기 위해 반드시 해결해야 할 숙제야. 모든 나라의 정부가 복지 정책을 통해 가난한 사람들을 지원하는 이유야. 옥스팜은 "재산이 많든 적든, 의료와 교육 시설을 더 쉽게 이용할 수 있도록 대책을 마련해야 한다"고 지적하고 있어.

쿨리가 간다X꼬꼬단

[알쓸뉴단]

'쿨리가 간다'를 읽고 아래 예문 속 단어가 어떤 의미일지 생각해봐.

반면 전 세계의 약 50억 명에 달하는 빈곤층은 더욱 가난해져 빈부격차가 극심해진 것으로 나타났습니다.

빈부격차: 빈부격차는 부자와 가난한 사람의 소득, 자산의 차이를 말해. 보통 경제 상황이 어려워지면 기업이든 개인이든, 부자든 가난한 사람이든 예전 보다 돈을 덜 벌거나 재산이 줄어들기 마련이야. 그런데 코로나19 유행 시기에 일부 부자들은 소득과 자산이 크게 늘어나면서 더욱 부자가 됐어. 반면 대부분의 사람들은 경제적으로 어려워졌지. 이런 상황이 계속되면 부자와 가난한 사람의 격차는 더욱 커질 수밖에 없지.

빈부격차는 다른 말로'양극화'라고도 해. 마치 자석의 N극과 S극이 서로를 밀어내는 것처럼 부자와 가난한 사람의 격차가 아주 커진다는 의미야.

✅ 큰 수를 읽어봐.

오늘 '쿨리가 간다'에는 큰 수가 많이 등장해. 이번 기회에 큰 수를 읽는 연습을 해 보자.