고철 덩어리로 변해버린 올림픽 메달

쿨리가 간다X꼬꼬단

뉴스 키워드: 부식

우리가 숨을 쉴 때 꼭 필요한 산소는 다른 물질과 반응해 새로운 물질을 만들어내기도 해. 어떤 물질이 이처럼 산소를 만나서 다른 새로운 물질을 만드는 현상을 '산화'라고 하는데, 이 중 철과 같은 금속이 느리게 산화하는 현상을 '부식'이라고 해. 자전거나 킥보드를 오랜 시간 바깥에 두면 금속 부분이 녹슬어. 그게 바로 부식이야. 아무것도 하지 않고 바깥에 놓아두기만 했는데 금속의 물질이 전혀 다른 물질로 변한 거지. 올림픽 메달도 금속이니까 부식되는 건 당연한 거 아니냐고? 맞는 말이야. 그런데 문제는 올림픽 메달이 지나치게 빨리 부식됐다는 점이야. 메달을 목에 건 기쁨의 시간이 아직 끝나지도 않았을 텐데, 메달의 색이 변해버렸으니 선수들이 실망하고 화가 난 거야.

[뉴스 Q&A]

Q. 그런데 올림픽 메달을 교체해 줄 수도 있어? 실제로 그런 일이 있어?

사실 메달 품질 논란이 불거진 게 이번이 처음은 아니야. 지난 2016년 리우데자네이루 올림픽에서는 입상자에게 수여된 메달 중 최소 100개 이상이 반납됐다고 해. 그때도 문제는 주로 동메달에서 발생했어. 이번과 비슷하게 메달 표면에 상처가 나거나 검은 반점이 생겼다고 해. 리우 올림픽 메달 역시 금속 소재를 30% 더한 친환경 방식으로 제작됐거든. 당시에도 아마 금속이 산화하면서 말썽을 일으킨 것으로 추정돼.

❓QUIZ : 다음 중 기사의 중심 내용을 가장 잘 말한 친구는? [내용 이해]

① 이라: 올림픽 금메달에는 금이 조금밖에 없고 은이 90% 이상 포함돼 있어.  
② 나라: 파리 올림픽 금메달에는 에펠탑 그림이 그려져 있어.
③ 사라: 올림픽에서 획득한 메달이 금방 손상돼 선수들이 불만을 제기했어.
④ 미라: 동메달은 공기 중의 산소와 만나면 부식될 수 있다고 해.  

정답 : ③

교과연계

4학년 1학기 과학 4. 혼합물의 분리

6학년 2학기 과학 3.연소와 소화

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