태양계 막내 행성 수성은 지금도 작아지는 중? [아하! 우주]

읽기 단계(NRI) : 초등 고학년 추천(Lv.3) | Lv.1-2 읽기 작성일 : 2023년 10월 12일 단어수 : 311 키워드 : 수성 | 태양계 | 행성 -------------------------------------------------------------------------------- NASA 수성탐사선 메신저호가 포착한 수성의 모습.(출처:NASA/JHUAPL/CIW)수성은 태양에 가장 가까운 행성이면서 태양계의 8개 행성 가운데 가장 작은 크기다. 위치로 보면 맏이인데, 크기로 보면 막내인 셈이다. 수성의 반지름은 지구의 38%인 2440㎞에 불과하다. 그런데 수성 표면을 탐사한 우주선들은 더 재미있는 사실을 발견했다. 사실 수성이 과거보다 수축해 크기가 약간 줄어들었다는 사실이다. 물론 본래는 지구만 했는데, 지금처럼 줄어든 건 아니고 초기보다 반지름이 7㎞ 정도 줄어든 것으로 추정된다. 이렇게 생각하는 근거는 수성 표면의 특징적인 지형에 있다.