제임스 웹, 지구로부터 129억광년 떨어진 별빛 포착

제임스웹 우주 망원경이 포착한 지구로부터 129억광년 떨어진 별 어렌델의 모습 /NASA 제공제임스웹 우주 망원경이 지구로부터 약 129억 광년 떨어진 별 ‘어렌델(earendel)’의 색깔을 처음으로 포착해냈다고 미국 항공우주국(NASA)이 9일(현지 시각)발표했다. 이 별은 지난해 허블 우주 망원경이 먼저 포착한 뒤 제임스웹이 좀 더 선명하게 포착한 바 있고, 지난달 30일 해당 부근 우주에 대한 탐사를 시작해 처음으로 색깔까지 확인된 것이다. NASA는 이날 어렌델이 포함되어있는 사진을 공개했다. 현재까지 관측된 별 중 지구로부터 가장 멀리 떨어져있는 어렌델은 사진 속에 선명한 붉은 점으로 나타나있다. NASA는 “허블과 웹 망원경 모두 거대한 은하단 WHL0137-08 덕분에 어렌델을 발견할 수 있었다”며 “지구와 어렌델 사이에 위치한 이 은하단은 너무 거대해 우주의 구조 자체를 뒤틀어 확대 효과를 발생시키고, 이는 천문학자들이 그 너머의 은하를 확대경처럼 들여다볼 수 있게