우주에도 청소부가 있다고?
이 콘텐츠는 뉴스쿨 News'Cool이 2023년 1월 27일에 발행한 제36호 뉴스레터입니다.
제36호 뉴스레터에서 다루는 이야기는...
- HEADLINE - 우주 청소부 엘사-d의 특별한 비행
- 뉴스쿨TV - 우주 쓰레기가 총알 보다 빠른 이유
- VIEW - 우주 쓰레기가 위험해?
- QUIZ
- WORD&PUZZLE
- BOOKS - 지구와 미래를 위협하는 우주 쓰레기 이야기 | 아기고래를 구해주세요 | 우주로 가는 계단
- WHO - 한국 최초 우주인 이소연 박사
우주 청소부 엘사-d의 특별한 비행
엘사-d(ELSA-d)는 우주청소부입니다. 일본 기업 ‘아스트로스케일’이 개발한 우주 쓰레기 수거 위성인데요. 지난해 4월 시험 삼아 우주 쓰레기를 줍기 위해 우주로 날아갔습니다. 엘사-d는 지구 주변을 돌며 몸에 붙은 거대한 자석을 이용해 쓰레기를 수거하는데요. 철 등 자석에 붙는 금속으로 된 우주 쓰레기를 수거한다고 합니다.
지구 뒤덮고 있는 우주쓰레기… 생존도 위협
우주 쓰레기는 지구나 달 등 우주를 관측하기 위해 인간이 쏘아 올린 위성이나 위성의 파편, 로켓에서 분리된 부품, 우주 비행사가 떨어뜨린 공구 등을 말합니다. 이런 잔해들은 1억 개가 넘고, 총알보다 빠른 속도로 이동한다고 합니다. 문제는 우주 쓰레기가 다른 인공위성과 충돌해 기기를 고장 내고, 지구로 떨어져 인간의 생명을 위협한다는 점입니다. 최근 여러 우주 기업들이 천문학적인 돈을 들여 엘사-d처럼 우주를 청소하는 위성을 개발하는 이유입니다.
태우고 포획하고…청소 나선 인류
우주를 청소하는 방법은 다양합니다. 엘사-d처럼 자석을 이용하는 방법도 있고 그물이나 작살을 이용해 쓰레기를 포획할 수도 있습니다. 쓰레기를 수거한 위성은 지구 대기권까지 진입한 후 스스로 불타 없어지거나 지구에 영향을 주지 않는 더 먼 우주로 쓰레기를 던져버리고 돌아옵니다. 과학자들은 다양한 방법을 시험하며 인류가 입을 피해를 최소화하기 위해 노력하고 있습니다.
1. 오늘 기사에서 전하려는 핵심 내용은 무엇일까?
2. 엘사-d가 자석의 힘을 이용해 우주 쓰레기를 수거하게 된 이유는 무엇일까?
3. 앞으로 어떤 모습의 우주 청소부가 등장하게 될까?