어린이 절반 영양실조...벼랑 끝에 선 아프간

이 콘텐츠는 뉴스쿨 News'Cool이 2023년 2월 3일에 발행한 제37호 뉴스레터입니다.

절반이 영양실조...아프간 아이들이 위태롭다

1270만 명. 중앙 아시아에 위치한 아프가니스탄에서 현재 식량 위기에 처해 있는 어린이의 숫자입니다. 빈곤국가에서 구호 활동을 하는 비정부기구(NGO : 세계 각국 정부의 간섭 없이 인권, 환경보호 등의 목적으로 일하는 단체) 월드비전의 조사에 따르면 아프가니스탄 가정의 하루 평균 수입은 1달러(우리 돈으로 약 1200원) 미만이며 어린이의 50% 이상이 영양실조에 시달리고 있습니다. 많은 가정에서 돈이 없어 농사를 지을 씨앗을 사지 못할 정도로 경제적 어려움을 겪고 있기 때문으로 보입니다.

신생아 10명 중 6명, 의료 지원 어려워

어린이들이 살고 있는 곳의 위생 상태도 최악입니다. 조사에 따르면 25%의 가구 만이 안전한 물을 공급받고 있었는데요. 어린이들이 오염된 식수를 마시고 전염병에 걸리는 일도 흔합니다. 새로 태어나는 아이들 중 64%는 병원이 아닌 집에서 태어납니다. 병원까지 거리가 평균 1시간 30분, 많게는 4시간 이상 걸릴 정도로 멀기 때문에 의료진의 도움을 받기도 어려운 상황입니다.

팔려가고, 일하러 가고… 아동인권 침해도 심각

굶주림과 질병에서 살아남은 아이들도 위험하긴 마찬가지입니다. 식량이 부족해진 가정에서는 여자아이들을 어린 나이에 노인과 결혼시키고 돈을 받는 매매혼인이 비일비재 합니다. 남자 아이들은 학교를 가는 대신 일터에서 돈을 법니다. 특히 최근에는 아프가니스탄을 총과 칼로 장악한 탈레반 정권이 여성의 바깥 활동을 엄격하게 금지했는데요. 이로 인해 아이들의 생존 위협은 더욱 심각해질 것으로 보입니다.  NGO들은 “아이들 만이라도 먹고, 놀고, 배울 수 있도록 다른 국가들의 지원이 필요하다"며 국제사회의 관심을 호소하고 있습니다.